Сайт об оружии

На Западе к концепции ASSAULT RIFLE («Штурмовая винтовка») довольно долгое время относились отрицательно, отдавая предпочтение винтовкам BATTLE RIFLE («Боевая винтовка»), у нас принято обозначение AUTOMATIC RIFLE («Автоматическая винтовка»). В рамках этой концепции под стандартный патрон NATO 7,62 х 51 были созданы американская М14, бельгийская FN-FAL, западногерманская G.3. Кстати, немецкий термин для определения класса - Maschinenkarabiner («Штурмовой карабин») более точен, так как собственно «Автомат» представляет из себя укороченную и облегченную винтовку (собственно, карабин) с возможностью ведения непрерывного огня.

Уже в самом начале разворачивания боевых действий Вьетнамской войны американцы столкнулись с серьезными трудностями противостояния самозарядной винтовки М14 против автомата АК-47. Аналогичные проблемы возникли и у немецких солдат на Восточном фронте, вооруженных в основной массе карабинами MAUSER 98k и GEWHER.43, когда они противостояли бойцам Красной Армии, вооруженными в огромном количестве дешевыми пистолет-пулеметами.

В США концепция создания стрелкового комплекса в виде легкой малокалиберной штурмовой винтовки, получила путевку в жизнь в 1957 г., практически сразу после того, как была принята на вооружение винтовка М14. Первые образцы винтовок М16, еще под обозначением AR-15, для ее замены, начали поступать на вооружение в 1962 году. Низкая эффективность огня М14 создала прецедент перевооружения американской армии основным оружием менее чем за десятилетний период. А AR-15/М16, таким образом, стала первой принятой на вооружение боевой винтовкой уменьшенного калибра 5,56 мм.

Забегая чуть вперед можно отметить, что во Второй Мировой войне на одного убитого врага солдат союзников тратил 25000 патронов. В Корее войска ООН расходовали уже 50000 выстрелов на одного противника. Во Вьетнаме на одного солдата противника уходило 200000 патрон, и в немалой степени эта цифра возросла благодаря появлению М16.

Касаясь М14 стоить отметить, что она выпускалась в двух вариантах: модель М14 предназначена только под одиночную стрельбу (заводское обозначение прототипа М14Е1), и модель М14А1 с переключателем для ведения автоматической стрельбы (М14Е2), сошками и затыльником для лучшей устойчивости при автоматической стрельбе, так называемое «оружие поддержки отделения». Были еще не менее двух вариантов со складными прикладами для десантников, которые собственных обозначений не имели. Но автоматический режим огня никогда не был основным режимом для стрельбы из М14, и в 1964 году она была снята с вооружения американской армии. М14 и по сей день используется в качестве снайперской винтовки и в системе внестроевой подготовки. Дальнейшее развитие снайперской концепции М14 стала винтовка М21. Но это совсем другая история.

В начале пятидесятых, на предприятии ARMALITE, параллельно с сериями AR-1/3/11 и AR-5/7 шла разработка нового самозарядного образца винтовки, впоследствии получившего обозначение АR-10. Так называемая «Группа Стонера», в составе: Юджин Стонер (Eugene Stoner) – ведущий конструктор; Роберт Фремонт (Robert Fremont) – отвечал за изготовление прототипа; Джеймс Салливан (James Sullivan) – главный проектировщик; при участии Артура Миллера (Arthur Miller) и Чарльза Дорчестера (Charles Dorchester), трудились над созданием автоматической винтовки под патрон М2 калибра .30-06 (7,62 х 63), для замены винтовки «Гаранда» М1 (GARAND M1). Автоматика винтовки работала по принципу отвода пороховых газов. AR-10 создавалась как прямой конкурент винтовкам FN-FAL и M14, однако оказалась «слишком новой» для своего времени, так как включала в себя некоторые решения, к которым весьма настороженно отнеслись консервативные американские военные.

В конструкции винтовки не имелось традиционного газового цилиндра, пороховые газы воздействовали непосредственно на затворную раму, как на французской модели МАS-44/49 калибра 7,5 мм. Кроме этого, на то время в мире существовала еще одна разработка времен Второй Мировой войны, винтовка с газовым двигателем и поршнем – шведская AG.42, разработанная Льюнгманном (Ljungman) на Шведской Государственной Оружейной фабрике. Но она относилась немного к другому классу оружия - SEMIAUTOMATIC RIFLE, и называлась «Полуавтоматическая винтовка 42» (SELBSTLADEGEWEHR 42), сокращенно АS.42 (Шведское обозначение) или AG.42 (Экспортный вариант). Винтовка создавалась под патрон 6,5 х 55 мм. Запирание обеспечивалось затвором, который поворачивался в пазах затворной рамы. Самым интересным в шведской разработке явилось то, что она поступила в войска меньше чем через год после создания первых чертежей. Подобная уникальная скорость породила, естественно, много изменений и дополнений в конструкции, которые были учтены при повторном запуске в производство под индексом АG.42В в 1953 г. Эта винтовка под названием HAKIM 42/49 также выпускалась и в Египте, но уже под германский 7,92 мм патрон MAUSER до тех пор, пока страна не стала сотрудничать с СССР. В Дании ее выпускала фирма MADSEN, внесшая изменение в конструкцию газоотводной трубки, которая стала охватывать ствол, тем самым, предохраняя внутри ствольную коробку от образования нагара. Правда, саму газовую трубку вычистить было практически невозможно. Датская армия отказалась принимать винтовку на вооружение и приобрела G.3 у фирмы HECKLER & KOCH.

Основным новшеством конструкции AR-10 был поворотный затвор с расположенными спереди боевыми выступами, впоследствии перешедшими и в АR-15/М16, самозарядные дробовики, а также в винтовку М63, более известную как многоцелевое оружие SYSTEM 62/63 (соответственно «Система 62» создавалась под патрон 7,62 мм, а «Система 63» под патрон 5,56 мм). Аналогичная схема была использована и в более позднем образце фирмы ARMALITE - модели АR-18 и во многих последующих разработках, в том числе: в британской ENFIELD SA-80 IW/LSW (SA – SMALL WEAPOTS, IW – INDIVIDUAL WEAPON, LSW – LIGHT SUPPORT WEAPON), армейское обозначение этой винтовки L85/86; австрийской StG. 77, более известной как AUG.77 (ARMEE UNIVERSAL GEWEHR 77), концерна STEYR-DAIMLER-PUCH (ныне STEYR-MANNLICHTER AG & Co. KG). Обе винтовки сделанных по схеме BULL-PUP. Все эти модели были, без сомнения, самым большим вкладом в современное оружие, несмотря на то, что идея подобного затвора была уже ко времени появления AR-10 не нова, аналогичную деталь в его конструкции использовал (и запатентовал) еще Мелвин Джонсон (Melwin Johnson) несколькими десятками лет ранее.

Для уменьшения отдачи у AR-10 приклад разместили на одной оси с осью ствола (компоновка STRAIGHT LINE), что значительно уменьшило плечо отдачи. Прицел при этом перенесли на ручку для транспортировки, где в задней ее части поместили вращающий фиксатор диоптра, позволяющей целится при недостаточной освещенности по звуку щелчков. В конструкции винтовки широко применялись алюминиевые сплавы и пластмассы. В таком виде, собственно и предстала перед военными AR-10, ставшая «старшей сестрой» семейству AR-15/M16.

Но в ходе разработки AR-10 в нее внесли и несколько «спорных» новшеств, которые сказались не совсем удачно на ее судьбе. В частности, первые прототипы имели облегченный алюминиевый ствол с титановым вкладышем (LINER), который при демонстрации военным не выдержал давления и разорвался (в последствии все винтовки имели только стальные стволы). После принятия в 1955 году на вооружении патрона М59, ее пришлось срочно модифицировать под новый патрон. «Заминки» со стволом и патроном оказалось фатальными в судьбе винтовки, из-за времени на доводку, AR-10 опоздала к конкурсу по замене М1. На котором, в 1957 году, на вооружения была принята M14.

Но опоздав таким образом на замену М1, конструкция AR-10 не смогла и далее конкурировать, по некоторым пунктам требований, с двумя основными претендентами на вооружение армии США того времени: Т44Е4 (дальнейшее развитие М14) и Т48 (американский вариант FN-FAL).

В этой ситуации, после официального отказа американского военного ведомства в 1956 г от АR-10, фирма ARMALITE переключилась на поиск других клиентов, и уже в следующем году было подписано соглашение с голландским государственным арсеналом - ARTILLERIE INCHTINGEN, на поставку винтовок. Но и тут ARMALITE постигла неудача, сроки изготовления оборудования для производства заняли слишком много времени, это в итоге привело к тому, что голландское правительство, также как и армия США, отказалось принять винтовку на вооружение, выбрав FN-FAL. В 1958 г, после производства 5000 винтовок АR-10, соглашение с голландцами было расторгнуто. В результате к тому моменту, когда можно было начинать широкое производство АR-10, большинство потенциальных клиентов было утеряно. Некоторое количество винтовок было продано в Бирму, Никарагуа, Португалию и Судан. Вследствие всего этого, AR-10 никогда не состояла на вооружении каких либо армий, однако пользуется и по сей день значительной популярностью в США, как спортивное и тактическое ружье для полиции и сил правопорядка.

В 1948 году командование армии США поручает исследовательскому центру Управления по Исследованию Операций (ORO – OPERATIONS RESEARCH OFFICE), созданному при Университете им. Джона Хопкина (Jonh Hopkin), изучить вопрос применения обычного вооружения в ядерном конфликте. Одним из первых итогов работы ORO должна была стать программа ALCLAD – создание оптимальной индивидуальной защиты для пехотинца. В этом исследовании была собрана и изучена статистика ранений, полученных солдатами армии США от Перовой Мировой до Корейской войны. Были сопоставлены цифры о количестве и расположении ран не теле, типы ранений, дальность на которых они были получены. Были обработаны данные о потерях в личном составе миллиона солдат. Исследования показали, что прицельный огонь утратил былую роль, и большее количество ран было нанесено от попаданий в ходе неприцельной автоматической стрельбы, причем очень редко огонь велся на расстояниях более 300 метров. В ходе корейской войны, по опросам 600 пехотинцев до 87% ран было получено ими на расстоянии менее 300 метров. А ответный огонь, в 95% случаев они открывали с расстояние около 100 метров.

Исходя из этих данных, а также баллистических исследований патронов REMINGTON .221 и .222 (5,56 мм), WINCHESTER .25 (6,35 х 48); английского опыта по использованию патронов калибров .28 (6,65 х 51) и .25/30 (6,35 х 51); а также немецких разработок патронов 7,92 х 33 и изучения калибра 4,7 х 43 мм, ORO сформулировал требования к созданию нового оружия калибра .222 (5,56 мм) с низкой отдачей и хорошей скорострельностью, имеющим рассеивание не более 2 м на дальности 300 метров. Опираясь на эти наработки Командование Армии на континентальной части США (CONARC – CONTINENTAL ARMY COMMAND) объявило конкурс на создание в период 1953-57 году, автоматической винтовки, отвечающий этим требованиям. Изначально CONARC предложило оружейным фирмам создать винтовку, под гражданские патроны REMINGTON .222, рассчитанные на охоту за мелкой дичью (заяц, лиса, степные собаки и т.д.)

Опыт разработки AR-10 показал, что новая винтовка вышла явно удачной, чем и привлекла внимание некоторой части американских генералов. Но согласно первоначальным требованиям армии – слишком тяжелой и большой по размеру. Дальнейшие попытки снижения веса конструкции могло привести к потере прочности и надежности. Совершенствуя систему, конструкторы пошли путем уменьшения калибра в рамках требований ORO/CONARC. Снижение калибра позволило сразу снизить вес на 800 гр. и увеличить носимый боекомплект.

Как раз к этому времени работы над исследованием эффективности нового боеприпаса были выделены в отдельное направление и получили название - программа SALVO. На основе полученных данных удалось сформулировать требования к новому «специальному оружию пехотинца» – «долгоиграющему» проекту SPIW (SPECIAL PURPOSE INFANTRY WEAPONS), рассчитанному на воплощение в течении 15 лет. Одним из апологетов программы был Ирвин Барр (Irwin Barr) из AAI (AIRCRAFT ARMAMENTS INC.). Опережая развитие дальнейших событий, проект SPIW закончился неудачей, трансформировавшись в работу над проектами FUTURE RIFLE PROGRAM и ADVANCED COMBAT RIFLE, но это уже было в 80-е и 90-е годы. А в пятидесятые годы, окончательные требования к будущей винтовке, сформулировал генерал Виллард Г. Виман (Willard G. Wyman): она должна быть высокоскорострельной, иметь переключатель для ведения автоматического огня, оснащена магазин емкостью не менее чем на 20 патрон, весить не более 6 фунтов (примерно 2 - 2,5 кг), способной пробить американскую каску М1 или стальную плиту толщиной 3,5 мм с расстояния 500 метров, иметь возможность стрелять 30-40 мм гранатами. Проект винтовочного гранатомета в рамках SALVO носил наименование проект NIBLICK.

В целом решение о переходе на малый калибр можно смело назвать революционным. И хотя споры между сторонниками и противниками малого калибра даже среди специалистов не утихают до сих пор, своим появлением на свет 5,45 мм АК-74 обязан именно AR-15. Справедливости ради стоит отметить, что вопрос о переходе на меньший калибр рассматривался в Оружейном комитете Главного Артиллерийского управления Русской армии еще в 1915 году. Так что, если бы не октябрь 1917…

Параллельно с этими исследованиями, к 1953 году страны NATO (NORTH ATLANTIC TREATY ORGANIZATION), под давлением США, предприняли попытку принять на вооружение своих вооруженных сил единый патрон традиционного калибра WINCHESTER .308 (7,62 х 51), американское армейское обозначение М59. В целом этот патрон практически копировал старый и привычный американский патрон M2 калибра .30-06 (7,62 х 63), достаточно мощный для использования в пулеметах, но как оказалось впоследствии, непригодный для использования в штурмовых винтовках. В течении нескольких лет именно патрон М59 американцы настойчиво предлагали своим союзникам принять в качестве единого стандарта по договору о создании «Североатлантического альянса», подписанного в Вашингтоне, 4 апреля 1949 года. Концепция блока NATO предусматривала взаимную защиту и коллективную безопасность, против угрозы агрессии со стороны Советского Союза, а также унификацию и стандартизацию вооруженных сил, стран участников коалиции. Это был первый союз послевоенного времени, созданный США, поводом для создания которого, послужил увеличивающий размах холодной войны. Поскольку Западноевропейские страны чувствовали себя весьма неуютно в послевоенной Европе, и были еще слишком слабыми, для индивидуальной защиты от посягательств Советского союза. Первоначально в NATO вошли 12 стран: Бельгия, Канада, Дания, Франция, Исландия, Италия, Люксембург,  Нидерланды, Норвегия, Португалия, Великобритания и США. Греция и Турция присоединились в 1952 году, ФРГ в 1955, Испания в 1982. Франция вышла в 1954 г. Смеху ли ради, но СССР тоже несколько раз подавал заявку на вступление в NATO, но разумеется - безрезультатно.

К разочарованию идеологов мощных боеприпасов, военные конфликты, разворачивающиеся после окончания Второй Мировой войны показали, что выбор патрона 7,62 x 51 для индивидуального оружия пехоты был ошибкой. Потратив массу усилий по внедрению патрона М59, американцы были вынуждены очень скоро предложить принципиально новый боеприпас. Учитывая экономическое и политическое положение послевоенной Европы, союзники США тогда имели мало возможностей возражать политике «большого брата». Но, не смотря на это, и на усилия американцев навязать единый «американский» стандарт, патроны, производимые некоторыми странами Европы, все-таки несколько отличались от общих требований. К примеру, британский патрон для винтовки L1А1 был немного легче и имел облегченный же заряд. Великобритания и Бельгия изначально особенно активно выступали против навязывания американских стандартов в стрелковом оружии. И, кстати, в 80-е годы европейские оружейники все-таки одолели засилье американских стандартов.

С предложением принять на вооружение новый патрон уменьшенного калибра, США столкнулись с еще большим противодействием, чем в истории с патроном М59. Не смотря на то, что после принятие единого «полновесного» патрона 7,62 х 51, сформировалась реальная потребность в менее мощных боеприпасах для индивидуального стрелкового оружия, так называемых, «промежуточных» патронах.

Существуют два основных подхода к конструированию промежуточных патронов, обеспечивающих компромисс между эффективной дальностью и отдачей оружия. Первый подход состоит в сохранении исходного «винтовочного» калибра (7,5 - 7,9 мм) при уменьшении массы пули и ее начальной скорости. Такие боеприпасы получили название «подкалиберных». Подкалиберные патроны хорошо укладываются в традиционные методы определения останавливающего действия, где доминирующими факторами считаются калибр и масса пули. Кроме того, они менее подвержены влиянию различных препятствий, встречающихся на пути пули (трава, мелкие ветки, оконные стекла). Они имеют более крутую траекторию и быстрее теряют скорость (и энергию) с ростом дальности. По пути создания подкалиберных патронов пошли немцы во Второй Мировой войне, создав патрон 7,92 x 33 с укороченной гильзой и чуть более легкой пулей, имевший меньшую, по сравнению со стандартным винтовочным патроном 7,92 х 57, начальную скорость. Но немецкий калибр 7,92 был сохранен только из соображений унификации производства и нежелания Адольфа Гитлера (Adolf Hitler) переходить на новый калибр. Именно в Третьем Рейхе, в ходе изысканий, было установлено, что наиболее оптимальным был бы уменьшенный калибр 7 х 43. Результаты этих исследований достались большей частью западноевропейским партнерам по союзнической коалиции. Среди других стран, которые экспериментировали с укороченной гильзой, можно назвать Францию, которая предложила патрон 7,65 х 35, Швейцарию с патроном 7,65 х 38 МР, Испанию с патроном 7,92 х 40.

К слову сказать, и в социалистическом лагере не было единства во взглядах. В Чехословакии разработали свой промежуточный подкалиберный патрон 7,62 х 45, который значительно превосходил советский по эффективной дальности, но жизнь его оказалось не долгой, в рамках унификации вооружения стран участниц «Варшавского договора», СССР настоятельно «рекомендовал» свой патрон 7,62 х 39.

Второй подход в разработке промежуточных патронов состоит в уменьшении калибра и массы пули соответственно с сохранением или даже увеличением ее начальной скорости. Такие патроны назвали патронами «уменьшенного калибра». Решение о переходе к патронам уменьшенного калибра сразу же ставит главный вопрос: насколько уменьшать калибр? В калибре 7 мм вес и начальная скорость пули практически не отличаются от таковых характеристик подкалиберных патронов, однако лучший баллистический коэффициент за счет большей длины и меньшего диаметра пули уменьшает потерю скорости на траектории, и улучшает эффективность на больших дальностях стрельбы. Платой за это оказывается некоторое потенциальное снижение останавливающего действия.

Баллистический коэффициент (БК) - характеристика пули, определяющая, насколько быстро пуля теряет скорость и энергию с ростом дальности стрельбы. Баллистический коэффициент - величина эмпирическая, и рассчитывается относительно некоторой условной стандартной пули, для которой эта характеристика принята за 1. Соответственно, пуля с БК равным 0,5 теряет скорость в 2 раза быстрее этой стандартной пули, а пуля с БК составляющим 0,25, еще в 2 раза быстрее. Чем БК больше, тем более пуля подходит для стрельбы на дальние дистанции.

Вторая важная характеристики, поперечная нагрузка (ПН) - характеристика пули, вычисляемая как отношение массы пули к площади ее поперечного сечения. В общем случае, при одинаковой конструкции пуль, та из них, которая будет имеет большую поперечную нагрузку - будет иметь и большую проникающую способность, а также более высокий баллистический коэффициент. В американской системе мер, поперечная нагрузка равняется массе пули в фунтах, деленной на диаметр пули в дюймах в квадрате (1 фунт = 454 гр, 1 дюйм = 25,4 мм). Формула вычисления поперечного коэффициента выглядит так: SDR=M/D²

Опыт Первой и Второй Мировых войн, с их окопными боями и небольшими дальностями огневого контакта пехоты сфокусировал внимание военных и конструкторов на оружии ближнего боя, в противоположность предвоенному увлечению дальнобойными пехотными винтовками. В этом случае уменьшение калибра сулило уменьшение отдачи и снижения веса боеприпасов. Увеличение же начальной скорости более легкой пули, влекло за собой более настильную траекторию выстрела. При всем этом, останавливающее действие малокалиберной пули оказывалось довольно сомнительным, так как оно опирается скорее на массу и калибр, чем скорость пули. Кроме того, эффективность патронов совсем малого калибра на больших дальностях падает из-за уменьшенной поперечной нагрузки, и, как следствие, меньшего баллистического коэффициента.

Эти выводы и разработки вызвали большую заинтересованность среди других стран. Кроме США с программой SALVO, британцы и бельгийцы потратили немалые усилия для того, убедить США в недостаточной мощности патрона калибра .222. Они развили «немецкую» тему с патроном 7 х 43 (.280), которая вылилась в появление английской винтовки ЕМ2 под патрон .280/30 с пулей 8,4 гр. Патрон имел очень неплохие характеристики, пуля имела дульную скорость 730 м/с и энергию 2240 Дж. Британцы планировали перевооружить свою армию, и заменить этим патроном 9 мм патроны PARABELLUM в пистолетах-пулеметах STERLING и основной патрон .303 BRITISH в ручных и станковых пулеметах. Кроме винтовки, под патрон 7 х 43 был разработан пулемет TADEN с ленточным питанием, для замены пулемета BREN. Все это вызвало огромный интерес у Канады и Бельгии, которые тоже приложили немало сил для того, чтобы преодолеть предубеждение США о недостаточной мощности патрона. Сначала путем увеличения заряда с доведением энергии дульной пули до 2700 Дж, а потом разработкой увеличенного патрона 7 х 49, который даже был принят на вооружение Венесуэлой вместе с винтовкой FN-FAL.

Исходя из всего этого, патрон уменьшенного калибра являлся более перспективным, и что более важно, под него можно было разработать новую, более легкую винтовку. Но в какой-то степени американские военные поспешили и кинулись в крайность, приняв на вооружение именно патрон 5,56 x 45 мм. Вокруг эффективности этого патрона сразу возникло множество споров, неудовлетворительная эффективность патрона на больших дистанциях была очевидна, но на это тогда просто «закрыли глаза».

К тому времени, когда AR-10 практически осталась «не у дел», и на ее базе уже была сделана и готова к производству 5,56 мм винтовка АR-15 – «сестра-близняшка» М16. Внешняя форма новой винтовки, в частности, ее прямой силуэт с линией ствола, продолжавшейся до пяты приклада, и ручка для переноски, совмещенная с задним прицелом, была перенесена без изменений с АR-10 вместе с системой газового двигателя, затвором, имевшим большое число боевых выступов, спусковым механизмом и предохранителем-переводчиком огня. АR-15 была просто пропорционально меньше своей предшественницы, согласно требованиям ORO/CONARC к пехотной винтовке, чья масса не должна превышать 2,66 кг в снаряженном состоянии, имела бы переводчик режима огня и характеристики, сходные с винтовкой М1 на дистанциях до 450 м. Впрочем, АR-15 так и не вписалась в эти требования: ранняя М16 с 20-патронным магазином и ремнем весила 3,5 кг. Как оказалось, требования оказались несколько завышенными, но это так не беспокоило разработчиков, как отсутствие подходящего боеприпаса.

Среди своих современником Стонер был не одинок, утверждая, что калибр 5,56 мм является достаточным для штурмовой винтовки. Инженеры Эрнест Вервье (Ernest Vervier) и Морис Бурле (Moris Bourle) с предприятия близ Льежа (LIEGE) также работали над малокалиберной винтовкой на базе FN-FAL. Она получила известность под обозначением CAL (CARABINE AUTOMATIQUE LEGER) с поворотной боевой личинкой. Она не имела коммерческого успеха, хотя ее испытания предоставили интересные данные о поведении 5,56 мм боеприпаса, европейской разработки, который бельгийцы предлагали в качестве альтернативы американскому патрону REMINGTON. Франко-бельгийская винтовка была интересна еще и тем, что на ней, в 1966 году, впервые был применен четырехпозиционный переводчик огня: предохранитель, одиночный выстрел, бесконечная очередь и очередь из трех патронов. Последний режим оказался весьма перспективным и применяется до настоящего времени во многих штурмовых винтовках.

Как было сказано выше, выбор нового боеприпаса пал на патрон калибра .222 с 55-ти грановой пулей (3,56 грамм) которая развивала начальную скорость 920 м/с. Но на расстоянии 400 м ее склонение составляло 800 мм, а кинетическая энергия была вполовину меньше, чем у пули патрона М2 калибром .30-06, склонение которой на той же дистанции составляло 595 мм. Ко времени начала работ над превращением AR-10 в AR-15, за разработкой новой пули компания ARMALITE обратилась на фирму SIERRA BULLETS, которая, в рамках проекта SALVO, на основе охотничьего патрона REMINGTON .222, и создала боевой патрон уменьшенного калибра 5,56 x 45 с пулей весом 55 гран (3,56 грамма) и весом заряда 24 грана (1,55 грамма). В результате получили пулю с коническим хвостовиком, которая была аэродинамически не только лучше, но еще и начинала кувыркаться при попадании в цель, что повышало ее останавливающее действие. Гильза была немного удлинена для размещения увеличенного заряда, в результате чего начальная скорость достигла 990 м/с. Новый патрон стал называться .222 REMINGTON SPECIAL и получил военный индекс М193. Затем фирма REMINGTON начала его производство под обозначением .222 MAGNUM, впоследствии переименовав в .223 REMINGTON MAGNUM. В 1957 году под новый патрон модернизировали винтовку AR-15, в дальнейшем и известную, как М16.

Скептики до настоящего времени полагают, что наиболее приемлемым решением для фирмы ARMALITE было бы создание нового патрона калибром около 6,6 мм и с пулей массой 80 - 90 гран (5,2 - 5,8 гр.), а не использование патрона калибра .222. Характеристики «возможного нового» патрона говорили сами за себя. К примеру, патрон .257 WINCHESTER MAGNUM, с пулей массой 87 гран (5,64 гр.) давал начальную скорость 1166 м/с. При этом пуля сохраняла такую же кинетическую энергию, как и пуля патрона .30-06, и имела склонение менее 200 мм на дистанции 400 м. Британцы, которым США не рекомендовали принимать на вооружение 7 мм патрон, позже называли разработанный на заводе ROAYL SMALL ARMS FACTORY в Энфильд-Лок (ENFIELD-LOCK) 6,25-мм патрон идеальным компромиссом, обладавшим останавливающим действием патрона 7,62 х 51 NATO при силе отдачи 5,56 мм патрона М193. Наиболее интересными и поучительными являются эксперименты, проведенные в Англии в конце 1960-х гг. с целью разработки «идеального» патрона для ручного автоматического оружия. Сначала была рассчитана кинетическая энергия, которой должна обладать пуля для причинения раны, выводящей солдата противника из строя с учетом различных уровней защиты (включая бронежилеты и т. п.). Энергия варьировалась в зависимости от калибра, так как пуля большего калибра требует большей энергии для преодоления защитных элементов. Например, было рассчитано, что 7,62 мм пуле потребуется 700 Дж для пробития современного бронежилета, 7 мм пуле - 650 Дж, 6,25 мм - 580 Дж, 5,5 мм - 500 Дж и 4,5-мм - 420 Дж. Речь идет об энергии у цели, так как дульные энергии должны быть существенно больше и зависят от дальности стрельбы и характеристик пуль.

В результате был выработан диапазон оптимальных баллистических решений для различных калибров. Они лежали в диапазоне дульных энергий от 825 Дж для калибра 4,5 мм до 2470 Дж для калибра 7 мм. Дальнейшая работа привела к окончательному варианту - выбору калибра 6,25 мм с пулей массой 6,48 гр. и начальной скоростью 817 м/с, дульная энергия пари этом составляла - 2160 Дж. Для создания экспериментальных патронов использовались гильзы 7 мм патронов, в случае принятия этого боеприпаса на вооружение планировалась разработка полностью новой гильзы. Тесты казали, что новый 6,25 мм патрон по проникающей способности эквивалентен патрону 7,62 мм NATO на дальностях стрельбы до 600 м и остается достаточно эффективеным на значительно больших дальностях, а отдача от нового патрона была близка к отдаче от патрона 5,56 мм.

Два вывода по сложившейся ситуации были очевидными. Во-первых, есть прямая выгода, как с точки зрения экономики, так и с точки зрения боевой эффективности в наличии только одного единого патрона для штурмовой винтовки и легких и единых пулеметов. Во-вторых, никоим образом не повредит ситуация, если принять на вооружение боеприпас с более надежным действием, нежели 5,56 мм. Оба вывода вели в одном направлении — к патрону, промежуточному между 5,56 мм и 7,62 мм.

Такой «идеальный» патрон должен будет сочетать эффективность на больших дальностях патрона 7,62 мм и небольшую отдачу, позволяющую вести эффективный автоматический огонь «с плеча» из оружия небольшой массы.

Англичане, развивая успех патрона калибра 7 x 43 по всем параметрам достигли успеха и с патроном 6,25 мм. Очевидно, что можно взять пулю с поперечной нагрузкой около 0,230 для того, чтобы сохранять скорость на траектории лучше, чем у 7,62 мм (пуля патрона 7,62 мм NATO имеет ПН равную 0,217, а пуля 5,56 мм NATO имеет ПН равную 0,174). Для обеспечения баланса между мощностью и отдачей осталось лишь обеспечить дульную энергию порядка 2500 Дж. Учитывая, что меньшие калибры требуют меньше энергии для преодоления средств защиты, можно получить следующий набор значений